Un equipo de investigadores italianos y ecuatorianos descubrió en las islas
Galápagos una especia única de iguanas terrestres de color rosado, confirmó el
lunes a la AFP Washington Tapia, responsable del estudio.
"Es sorprendente haber encontrado en el siglo XXI un hallazgo de estas
caracterÃsticas", dijo Tapia, director de investigaciones del Parque
Natural Galápagos, un Patrimonio Natural de la Humanidad declarado en riesgo
por la UNESCO en 2006.
La iguana pertenece al género de las Conolophus y su rasgo más llamativo es
el color rosado, que en su momento se atribuyó a una despigmentación, según el
responsable.
Los primeros individuos de esa especie fueron hallados en 1986 en el
archipiélago ecuatoriano, y tras investigar por varios años su componente
genético se determinó que se trataba de un lagarto único.
"TodavÃa no se ha determinado el tamaño de la población, pero estimamos
que es pequeña porque al momento sólo hemos capturado 36 iguanas rosadas para
su investigación", precisó Tapia en diálogo telefónico.
La nueve especie es de color rosado con manchas negras y puede tener una
longitud de hasta un metro ochenta entre cuerpo y cola, y a diferencia de los
demás lagartos terrestres la cresta no termina en puntas, detalló.
"Es una especie única y de lo poco se ha observado al momento sus
movimientos difieren de las demás iguanas. Pero aún se debe investigar más para
determinar mejor sus caracterÃsticas únicas", según Tapia.
El descubrimiento fue realizado por un equipo de investigadores italianos y
ecuatorianos que venÃan trabajando desde 2001 en colaboración con la
universidad de Tor Vergata de Roma.
Las "encantadas" islas Galápagos, que actualmente figuran en la
lista de los Patrimonios de la Humanidad en riesgo, tienen una flora y fauna
únicas en el mundo y sirvieron de laboratorio natural al cientÃfico inglés
Charles Darwin para que conciba su teorÃa sobre la evolución de las especies.
Conformado por 13 islas principales y 17 islotes en el océano PacÃfico, el
archipiélago fue el primer lugar declarado Patrimonio Natural de la Humanidad
por la Unesco hace tres décadas. El área protegida se extendió en 2001 a la
reserva marina.
